Il magico mondo degli expats

Chi approda alla comunità europea è tenuto a partecipare ad un seminario introduttivo sulle istituzioni comunitarie. Di frequente i compagni di classe di quel giorno finiscono per diventare il primo nucleo di amicizie nel luogo comune. Capitò anche a noi. Due giorni in città e già avevamp qualcuno da chiamare, fosse anche per una semplice bevuta al bar.

L'ambiente degli expats, universo variegato di persone che ruota intorno alle istituzioni comunitarie, può essere concepito come una sorta di airbag. Attutisce l'impatto con la nuova realtà e permette di spezzare quella sensazione d'isolamento iniziale piuttosto a buon mercato. Un bel vantaggio che però comporta a lungo termine dei rischi.

Le amicizie spesso non perdono quel carattere di iniziale superficialità. E' facile costituire ma è altrettanto facile perderle. Chi è solo in un posto allenta i filtri e diventa meno selettivo. Ma se ci si frequenta perché per necessità è probabile che l'amicizia si indebolisca quando la necessità viene meno.

Molti poi a Brussels ci si sentono con un piede dentro ed uno fuori. Cosa abbastanza normale per chi sa di doverci rimanere poco. Sorprendente, ma non infrequente però, anche tra chi è destinato a restarci a lungo. Costoro vivono in una perenne transizione tra i momenti importanti della loro vita che si svolgono altrove.
Per una mia disattenzione ho cambiato i giorni del mio corso di francese da lunedì-mercoledì a martedì-giovedì. Ebbene, il numero degli alunni si è pressoché dimezzato. Perché? semplice, mi è stato riferito da qualcuno a scuola, la maggior parte preferisce tenersi libero il giovedì per poter allungare i week-ends quando possibile. Questo la dice lunga sul modo in cui molti affrontino la loro permanenza.
Si è convinti così di avere molti amici per ritrovarsi soli però al primo ponte in cui si decide di restare.

Ma la lista dei difetti non finisce qui. L'ambiente degli expats è artificiale. Connette poco con la città. Non è compatto nemmeno al suo interno. Spesso pervalgono le comunità nazionali o raggruppamenti omogenei di comunità nazionali. Queste ultime non sono affatto un campione rappresentativo dei rispettivi paesi di provenienza. E' illusorio sperare di capire qualcosa ad esempio della Grecia, della Spagna, della Polonia sulla base dei greci, spagnoli e polacchi trapiantati qui.
Una ragazza una volta mi chiese di spiegarle le ragioni del successo di Berlusconi non essendo ancora riuscita ad incontrare un italiano che non gliene dicesse peste e corna.

Il modo di divertirsi e di stare insieme è spesso stereotipato e piatto. Pub, parties, bevute e poco più. Si comunica in un inglese essenziale e povero. Del resto raramente la conoscenza delle lingue nazionali è tale da permettere di fare le cose che i belgi fanno.

Quanto a noi, le amicizie iniziali, non sono durate molto. Che il fatto di essere arrivati in un posto lo stesso giorno non fosse un collante troppo potente c'era da aspettarselo. Infatti a due anni di distanza non ne ho quasi più traccia.
Forse gli expats forniscono un confortevole rifugio alle asprezze dei primi tempi ma alla lunga non basta, se si spera di vivere la città nella sua universalità, di cui gli expats pur facendone parte ne rappresentano solo un aspetto.